マイクロソフトのサーフェス３戦略

５月１９日、日本マイクロソフトは、同社のタブレット型パソコンの最新モデル「Ｓｕｒｆａｃｅ（サーフェス）３」（写真１）を、６月１９日から日本でも発売すると発表しました。同社は昨年「Ｓｕｒｆａｃｅ　Ｐｒｏ　３」を発売、日本でもスマッシュヒットを飛ばしています。Ｓｕｒｆａｃｅ　３はより価格を抑え、多くの人にアピールすることを狙った戦略商品で、夏にも公開が予定されている新ＯＳ「ウィンドウズ１０」にも無償でアップグレードできます。

　今回は、Ｓｕｒｆａｃｅシリーズのビジネスを統括する米マイクロソフトのブライアン・ホール氏（写真２）に、その特徴と狙いを聞きました。昨今、ＩＴ業界関係者の間では「マイクロソフトは変わった」と言われることが増えています。ホール氏がＳｕｒｆａｃｅに賭ける意気込みからも、その一端が感じられるはずです。（ライター・西田宗千佳）

■より軽く、より安価に。日本ではＬＴＥ内蔵モデルのみ販売

　インタビューをお届けする前に、Ｓｕｒｆａｃｅ　３について解説しておきましょう。Ｓｕｒｆａｃｅシリーズは、マイクロソフトが開発して販売するパソコンであり、ある意味、同社のパソコン事業の見本でもあります。２０１２年、最初のモデルがウィンドウズ８の登場に合わせて生まれ、現在は「３」の番号でおわかりのように、第３世代モデルまで進化しています。タブレットの形状でありながら、別売りの「タイプカバーキーボード」を使うとノートパソコン（ラップトップ）のように使えること、筆圧対応のペンに対応していて、メモをしたり絵を描いたりするのが快適である、というのが特徴です。ちょうど１年ほど前の２０１４年７月、上位モデルにあたる「Ｓｕｒｆａｃｅ　Ｐｒｏ　３」が日本でも発売されましたが、こちらは、ＣＰＵにインテルのＣｏｒｅ　ｉシリーズを採用した、比較的性能の高いノートパソコンでもあります。そのため、１２インチと大きめのディスプレーを備え、重量も７９８グラム（本体のみ、キーボード・ペンは別）と重めで、価格も１０万円台から２３万円台（１５年６月１日からの価格）と高めでした。